Beerseba

Beerseba – Frontera Sur del Antiguo Israel
Beerseba, una antigua ciudad situada sólo unas millas al norte del desierto de Negev, fue la frontera sur de Israel. La frase "desde Dan hasta Beerseba" indica toda la tierra de Israel ( Josué 20:1; 1ra de Samuel 3:20, etc.).

Beerseba – Lugar Clave Durante el Período de los Jueces
La antigua ciudad de Beerseba fue ocupada ya desde el IV milenio a.C., pero parece que el más antiguo asentamiento en el montículo data del siglo XII a.C., durante el período de los Jueces, desde donde dos de los hijos de Samuel juzgaron.

Aconteció que habiendo Samuel envejecido, puso a sus hijos por jueces sobre Israel. Y el nombre de su hijo primogénito fue Joel, y el nombre del segundo, Abías; y eran jueces en Beerseba. (1ra de Samuel 8:1-2)

Durante el reinado de Acab, Elías huyó a Beerseba y más allá, para escapar de Acab y Jezabel. Acab dio a Jezabel la nueva de todo lo que Elías había hecho, y de cómo había matado a espada a todos los profetas. Entonces envió Jezebel a Elías un mensajero, diciendo: "Así me hagan los dioses y aún me añadan, si mañana a estas horas yo no he puesto tu persona como la de uno de ellos." Viendo, pues, el peligro, se levantó y se fue para salvar su vida, y vino a Beerseba, que está en Judá, y dejó allí a su criado. (1ra de Reyes 19:1-3)

Beerseba – Fortificaciones de Salomón
Las fortificaciones de Beerseba datan del siglo X a.C., y son probablemente el resultado de construcciones de Salomón. La ciudad tiene una pared de casamata, encontrada en otras ciudades que se sabe que construyó Salomón, así como una puerta con cámaras, semejante a la de Hazor, Megido, y Gezer (aunque la de Beerseba es ligeramente diferente, porque tiene cuatro cámaras, en lugar de seis).

Existen claras señales de que la ciudad de Beerseba del siglo X a.C. fue destruida, probablemente debido a la campaña de Sheshonq I, enumerada en el Pórtico Bubastita, y mencionada brevemente en Reyes y Crónicas. La ciudad fue destruida de nuevo aproximadamente a finales del siglo VIII a.C., lo que se ha relacionado con la campaña asiria dirigida por Senaquerib contra Ezequías y el Reino de Judá.

Beerseba – Lugar del Antiguo Juramento de Abraham
Beerseba es mencionada primero en Génesis 21, donde le fue dada su nombre "pozo de siete" o "pozo del juramento." (El "sheba" se refiere a los siete corderos del juramento/pacto entre Abraham y Abimelec). Debido a que Beerseba tiene una posición estratégica que protege el sur, sus fortificaciones eran de suprema importancia, y mucha planificación y esfuerzo fueron puestos en los sistemas defensivos de la ciudad. Rodeando la ciudad había un foso, y dentro hay un terraplén de barro de casi 7 metros de altura que estaba cubierto de un glacis inclinado, lo que hacía una proeza muy difícil el escalarlo. Más allá del terraplén, toda la ciudad estaba rodeada de muros de piedra de cuatro metros de espesor, y en días posteriores, de una pared de casamata. La puerta era del tipo con cámaras, y dentro de la puerta se descubrió un altar de incienso en el lugar alto del área de la puerta. Durante las reformas del rey Josías, él "profanó los lugares altos donde los sacerdotes habían quemado incienso, desde Geba hasta Beerseba; y derribó los altares de las puertas que estaban a la entrada de la puerta…" (2da de Reyes 23:8). Otro altar, un altar grande con cuernos, fue descubierto disperso y reutilizado en secciones de una pared que data de finales del siglo VIII a.C. Se cree que esto se debió a las reformas de Ezequías, en las cuales quitó todos los altares fuera de Jerusalén, permitiendo adorar sólo en el Templo de Jerusalén.

"Y si me decís: 'Nosotros confiamos en Jehová nuestro Dios,'¿no es éste aquel cuyos lugares altos y altares ha quitado Ezequías, y ha dicho a Judá y a Jerusalén: 'Delante de este altar adoraréis en Jerusalén'? (2da de Reyes 18:22)