Cuándo desapareció el Arca del Pacto

QUESTION: ¿Cuándo desapareció el Arca del Pacto?

ANSWER:

¿Cuándo desapareció el Arca del Pacto? La última mención histórica en las Escrituras acerca del Arca se encuentra en Segunda de Crónicas, capítulo 35, cuando el rey Josías (quien reinó en Judá alrededor del 640 al 609 a.C.) le pidió a los levitas que devolvieran el Arca al Templo, donde Salomón la había albergado originalmente después de completar y dedicar el Templo, alrededor del siglo X a.C. (Segunda de Crónicas, capítulo 5). No existe mención en cuanto al por qué los levitas habían sacado el Arca, ni tampoco existe ninguna indicación en cuanto a si los levitas consintieron la petición del rey Josías.

En el libro apócrifo (esto es, libro no canónico) del Segundo Libro de los Macabeos, capítulo 2 (versículo 1-8), leemos que el profeta Jeremías "después de una revelación divina, ordenó que el tabernáculo [esto es, el tabernáculo de reunión] y el arca [esto es, el Arca del Pacto] debían acompañarlo, y de cómo fue a la montaña que Moisés subió para ver la herencia de Dios [esto es, el Monte Nebo; ver Deuteronomio 31:1-4]. Cuando Jeremías llegó allí, encontró una caverna en una cueva en la que puso el tabernáculo, el arca, y el altar de incienso; y luego selló la entrada" (versículos 4-5). Existe cierto debate en cuanto a si este relato de segunda mano es confiable (ver v. 1).

Entonces, ¿cuándo desapareció el Arca del Pacto? Parece que desapareció en algún momento inmediatamente antes del cautiverio babilónico, en el siglo VI a.C.

Frecuentemente, cuando preguntamos cuándo desapareció el Arca del Pacto, también preguntamos por qué desapareció. ¿Por qué Dios permitió que el Arca fuera movida? Debemos tener presente que Dios no solamente permitió que el Arca fuera sacada del Templo, sino que también permitió que la nación fuera sacada de la Tierra Prometida y que el Templo fuese destruido. Esto fue en cumplimiento de las consecuencias que Él había dicho a Moisés antes de que la nación hubiera entrado siquiera a la tierra.

A la nación se le permitió regresar y el Templo fue reedificado, pero al Arca no se le permitió regresar. En el capítulo 3 de Jeremías leemos sobre una conversación que tuvo lugar antes del cautiverio babilónico. Dios le habló al profeta Jeremías diciendo: "Ve y clama estas palabras hacia el norte y di: 'Vuélvete, oh rebelde Israel,' dice Jehová; 'no haré caer mi ira sobe ti. Porque misericordioso soy yo, dice Jehová, 'no guardaré para siempre el enojo. Reconoce, pues, tu maldad, porque contra Jehová tu Dios has prevaricado, y fornicaste con los extraños debajo de todo árbol frondoso [refiriéndose aquí a la adoración de ídolos], y no oíste mi voz', dice Jehová. 'Convertíos, hijos rebeldes,' dice Jehová; 'Porque yo soy vuestro esposo; y os tomaré uno de cada ciudad y dos de cada familia, y os introduciré en Sión. Y os daré pastores según mi corazón, que os apacienten con ciencia y con inteligencia. Y acontecerá que cuando os multipliquéis y crezcáis en la tierra, en esos días', dice Jehová, 'no se dirá más: "Arca del pacto de Jehová." Ni vendrá al pensamiento, ni se acordarán de ella, ni la echarán de menos, ni se hará otra'" (Jeremías 3:12-16).

Aquí, Dios dice que el Arca del Pacto, que hasta ese tiempo jugó un papel prominente en el culto ortodoxo judío, ya no jugaría ese papel, ni tampoco sería echada de menos por los fieles. El Señor hizo esta declaración durante el reinado del rey Josías (v. 6). La única otra mención del Arca del Pacto en las Escrituras ocurre casi 700 años después, cuando es mencionada brevemente en el libro de Hebreos (9:4-5) y en el libro del Apocalipsis (11:19). Para este momento el Arca ya había desaparecido (ver Hebreos 9:5).

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