Dan, Israel

Dan, Israel – Antigua Lais
La ciudad de Dan, situada en la alta Galilea, cerca de las alturas del Golán y la frontera con el Líbano, fue originalmente una ciudad cananea llamada Lais antes de que la tribu israelita de Dan la conquistara y le cambiara el nombre. El lugar fue habitado originalmente en los tiempos neolíticos, antes de ser abandonado y luego habitado nuevamente en la Edad de Bronce Temprana. La expresión utilizada a menudo: "desde Dan hasta Beerseba," indicando todo el territorio de Israel, demuestra su posición como límite norte de la tierra (2da de Samuel 24:2, 1ra de Reyes 4:25, etc.). Una inscripción bilingüe en griego y arameo, encontrada en 1975 y fechada como del siglo II a.C. reza: "El voto de Zilas al Dios de Dan," y ayudó a solidificar la identidad del lugar.

Dan, Israel – Antiguo Centro Comercial
Mencionado en el archivo Mari en un documento de comercio, Lais, posteriormente llamada Dan, fue visitada por Abraham (Génesis 14:14) en la Edad de Bronce Media. Dan también es mencionada en los textos egipcios de Execración de este mismo período. La ciudad fue un centro importante de comercio en la antigüedad, como es indicado por su posición en uno de los principales afluentes del río Jordán, en la ruta comercial entre Tiro y Damasco, por su mención en textos, tanto en Mari como Egipto, y por los objetos importados de Grecia y Chipre en la Edad de Bronce Tardía.

Dan – Una Larga Historia
Dan ha aportado una cantidad de interesantes e importantes hallazgos, incluyendo una puerta de la Edad de Bronce, la Estela de Tel Dan, un lugar alto de la Edad de Hierro, y capas de destrucción del período de los Jueces y la conquista asiria del Reino del Norte.

En 1980, fue descubierta una puerta de la Edad de Bronce Media, aproximadamente del 1750 a.C., que conectaba a un ya excavado sistema de muro y terraplén que rodea a toda la ciudad. Cuando Abraham visitó Dan en Génesis 14:14 (Lais en Jueces 18:7), es posible que pasara por una versión más antigua de esta puerta. Unos escalones llevan a la puerta, la que tiene casi 3,6 metros de altura y 5 metros de ancho, y originalmente había dos torres en cada lado. Al pasar la puerta, unos escalones descienden hasta una calle.

Después de haber sido una fortaleza cananea por siglos, Dan fue conquistada, destruida, y quemada por la tribu israelita de Dan durante la última mitad del período de los Jueces. Los hijos de Dan "llegaron a Lais, al pueblo tranquilo y confiado; y los hirieron a filo de espada, y quemaron la ciudad. Y no hubo quien los defendiese, porque estaban lejos de Sidón, y no tenían negocios con nadie. Y la ciudad estaba en el valle que hay junto a Bet-rehob. Luego reedificaron la ciudad, y habitaron en ella. Y llamaron el nombre de aquella ciudad Dan" (Jueces 18:27-29). Para este momento, la primera parte de la Edad de Hierro, Dan aparentemente se había vuelto una ciudad menos poderosa y no tan involucrada en el comercio como anteriormente en la historia de la ciudad. La destrucción registrada aquí es algo que esperaríamos ver en el registro arqueológico. Y, evidencias de destrucciones del pueblo del siglo XII a.C. y el pueblo de mediados del siglo XI a.C. de la Edad de Hierro, han sido descubiertas en excavaciones. Los colonizadores después de la destrucción del siglo XII tenían al principio una cultura material más semi-nómada, luego se volvió más urbanizada. Más aún, los arqueólogos descubrieron en su análisis que diez de once pithoi (gigantescas vasijas para almacenaje), encontradas en el lugar destruido de la Edad de Hierro, fueron hechas con arcilla extranjera. Esto sugiere que los nuevos colonizadores fueron extranjeros. Es muy probable que los israelitas destruyeron el pueblo en el siglo XII a.C. y luego lo habitaron, atribuyéndose la destrucción del siglo XI a.C. a enemigos de Israel, tales como los filisteos.

Según 1ra de Reyes 12:26-31, el Rey Jeroboam hizo becerros de oro y construyó lugares altos en las ciudades de Bet-el y Dan aproximadamente en el 920 a.C. Los arqueólogos descubrieron un lugar alto en Dan, en la parte del noroeste de la ciudad, que data del siglo X a.C., en base a la alfarería. Esta era una forma corrupta de adoración, demostrando el sincretismo religioso del Reino del Norte. Esta ciudad fue destruida a mediados del siglo IX a.C., el cual probablemente corresponde con la conquista de Dan y de otras ciudades por los comandantes de Ben-adad en 1ra de Reyes 15:20.

Dan, Israel – Evidencia de David
Una Estela, encontrada en Dan en 1994, fue descubierta en uso secundario en la pared cerca de la entrada a la puerta exterior durante excavaciones en Tel Dan, y por esto es llamada "Estela de Tel Dan" (o Inscripción de Tel Dan). Es una estela de basalto, inscrita en el siglo IX a.C. El texto, escrito en arameo, anuncia la victoria de un rey arameo sobre Israel. Una porción relevante de ella reza: "Yo maté a Joram, hijo de [Acab], rey de Israel, y maté a [Ocoz]ías, hijo de [Joram re]y, de la Casa de David" (Líneas 7-9) El rey Hazael de Aram erigió la estela, y los eventos pueden ser sinónimos con el ataque de Hazael a Israel, mencionado en 2da de Reyes 10:32. Algunos escépticos han sugerido que la Estela de Tel Dan dice: "Casa del Amado" o algún otro topónimo, o que en cambio se refiere a Jerusalén como Casa de David, en lugar de un título dinástico. Sin embargo, "David" es la única traducción que tiene sentido en el contexto y "Casa de X" era una frase común aramea, asiria, y babilónica en referencia a un Estado, y esta frase también se encuentra en 2da de Samuel 3:1.