Templo de Karnak

Templo de Karnak – Ruinas Egipcias cerca de Luxor
El complejo del Templo de Karnak está situado en el sur de Egipto y alrededor de la ciudad moderna de Luxor, la cual posee una abundancia de antiguas ruinas egipcias. Aunque la mayoría de las interacciones entre los israelitas y Egipto ocurrían en el norte, esta área contiene muchos trabajos artísticos relacionados con la historia bíblica del Antiguo Testamento.

Templo de Karnak – Enorme Complejo de Gran Importancia
El Templo de Karnak es una de las ruinas más increíbles del mundo antiguo. Originalmente fue un santuario construido en la Dinastía XII para el dios Amón, cuando era sólo una deidad local. Fue ampliada por los Faraones siguientes, especialmente durante las Dinastías XVIII y XIX Aunque se le llama templo, el Templo de Karnak es realmente un complejo de templos, con múltiples templos a diferentes dioses, construido alrededor de dos ejes que apuntan hacia los cuatro puntos cardinales. Faraones como Tutmosis I, Hatshepsut, Tutmosis III, Amenhotep III, Seti I, y Ramsés II, todos construyeron aquí.

Templo de Karnak – Una Larga Herencia
Quizás el elemento más famoso del Templo de Karnak es la Sala Hipostilo, que fue comenzada en la Dinastía XVIII y terminada en la Dinastía XIX, compuesta de 134 pilares en forma de papiros, muchos de 21 metros de altura y 3 metros de diámetro, decorados con relieves y pinturas todavía visibles.

La reina Hatshepsut, hija de Tutmosis I y esposa de Tutmosis II, usurpó el trono durante 22 años, y fue posiblemente la "hija de Faraón" que sacó a Moisés del Nilo y lo adoptó (Éxodo 2:5–10). En Karnak, ella construyó los obeliscos más altos de Egipto, de 29,5 metros de altura, uno de los cuales todavía puede ser visto hoy, junto con el cartucho egipcio de ella.

Tutmosis III (alrededor del 1504 al 1450 a.C.), que según la cronología bíblica reinó justo antes del Éxodo y los 40 años de vagar por el desierto, y sugerido por algunos como un Faraón de la opresión, o Faraón del Éxodo, hizo construir un relieve topográfico en los pilonos sexto y séptimo que enumeraban las ciudades que conquistó en el Oriente Medio. Muchas de estas ciudades también están registradas en el Antiguo Testamento, y en el orden apropiado, incluyendo a un conjunto en Números 33:45-50. Inscritas en la pared, están las ubicaciones, como parte de una lista topográfica que contiene 119 topónimos en Canaán, Transjordania, Líbano y Siria. La ruta egipcia desde el Arabá hasta las Llanuras de Moab nombra cuatro lugares: Ije-abarim, Dibón, Abel, y el Río Jordán. Números 33 enumera seis lugares en donde acamparon: Ije-abarim, Dibón-gad, Almón-diblataim, Monte Nebo, Abel-sitim, y el Río Jordán. Comparando las dos listas, uno puede ver que la ruta tomada por los israelitas por Transjordania coincide correctamente con la lista topográfica egipcia. Por esto, el relato del viaje en Números 33 no sólo es exacto, sino que concuerda con los datos de alrededor del año 1450 a.C., poco más de 40 años antes de que los israelitas viajaran por esta ruta.

Templo de Karnak – El Camino de la Tierra de los Filisteos
Los relieves de la campaña de Canaán de Seti I (alrededor del 1294 al 1274 a.C.) en las paredes del Templo de Karnak, representan el "Camino de la Tierra de los Filisteos" el cual evitaron los israelitas en su Éxodo (Éxodo 13:17), ya que se les dijo que era un lugar donde se encontrarían con guerra. En este relieve en el complejo del Templo de Karnak, un mapa del camino de Horus muestra 11 fuertes y un canal bordeado de juncos en dirección norte a sur llamado "ta denit" (las aguas divisorias). Combine este mapa con el Papiro Anastasi I, y existen 23 fortificaciones egipcias por la carretera desde Tjaru, en la frontera de Egipto, hasta Rafa, en la frontera de Canaán. El lugar de Tjaru ha sido identificado como una fortaleza y pueblo cercanos a El Qantara moderna, al noreste del Lago Ballah. Inscripciones muestran su utilización por las dinastías XVIII y XIX de Faraones, específicamente Tutmosis II, Seti I, y Ramsés II. Por esto, los israelitas evitaron el sendero fácil por la costa, como Dios se los había ordenado, porque estaba bastante protegido por tropas egipcias. Y una investigación arqueológica reciente demostró que este "Camino a la tierra de los Filisteos," también conocido como el "Camino de Horus," estaba protegido por fortalezas fronterizas egipcias.

Templo de Karnak – El Faraón Merenptah (Merneptah)
El Faraón Merenptah (alrededor del 1213 al 1203 a.C.) también comisionó un relieve en el Templo de Karnak que se piensa corresponde con la Estela de Merenptah (Estela de Merneptah) mencionando a Israel, encontrado en su templo funerario cerca de Tebas, en la ribera oeste del Nilo, y ahora albergado en el Museo Egipcio de El Cairo. El relieve es especialmente importante para la historia bíblica, porque puede contener la representación artística más antigua de los israelitas. Los supuestos israelitas en el relieve están vestidos más parecidos a los cananeos, a cuya cultura se adaptaron progresivamente durante el período de los Jueces, cuando este relieve fue diseñado, que a nómadas Shasu, como eran durante el Éxodo y el período errante.

Templo de Karnak – Faraón Sisac (Sheshonq)
Finalmente, la lista topográfica del Faraón Sisac I (alrededor del 943 al 922 a.C.) conmemoró sus conquistas en los reinos de Israel y Judá, mencionadas en Primera de Reyes 14:25 y Segunda de Crónicas 12:2-4. En la pared del Pórtico Bubastita en el Templo de Amón en Karnak, está registrada una larga lista de nombres de lugares en relación con conquistas militares. Parte de ella registra la campaña militar de Sheshonq I (Sisac I) contra Canaán y el Neguev, supuestamente nombrando ciudades capturadas en esta conquista o expedición de tributos de Sheshonq I. Según el Relieve de Sisac, estuvieron involucradas tanto ciudades israelitas como judías. Esta campaña fue probablemente contra Jeroboam de Israel y Roboam de Judá, como lo indica Primera de Reyes y Segunda de Crónicas, aunque ningún nombre se encuentra en las inscripciones egipcias, pero esto es de esperarse, porque la lista no contiene nombres personales. En este punto de la historia del Reino Dividido, los escritores hebreos no están muy preocupados con el Reino del Norte, y no existe información acerca del ataque de Sheshonq I en el norte.